消化道恶性肿瘤是主要包括食管癌、胃癌、肝癌、结直肠癌、胰腺癌、小肠癌、胆管胆囊癌等上皮性肿瘤及原发消化系统非上皮性恶性肿瘤的总称，是众多癌症中危害最重的常见肿瘤，其发病及死亡总和已超过所有癌症总和的半数以上，居恶性肿瘤之首。

与消化道肿瘤发病相关因素包括：饮食结构、饮食习惯、烟酒摄入、微生物感染、化学污染、微量元素缺乏、遗传等因素。

消化道肿瘤的诊断除影像检查确定部位外，内镜(胃镜、肠镜)检查在明确病变性质、活检取材方面价值非常，近几年发展的影像(超声、CT)引导穿刺、内镜超声及腔镜微创技术在特殊部位的肿瘤诊断及治疗发挥了重要作用。

虽然消化道肿瘤的治疗仍以外科手术为首选，但目前临床上很大一部分患者确诊时往往病期偏晚，已失单纯手术治愈之良机。手术治疗、化学治疗、放射治疗、分子靶向药物治疗、免疫治疗、中医药治疗、介入治疗及局部药物治疗均在消化道肿瘤不同病期有不同治疗效果。

由于消化道癌对化疗药物仅相对敏感，化学治疗在其治疗中重要地位还远未得到足够重视。近些年来，随着基础研究不断深入，新的化疗药物不断涌现，有效治疗方案不断推出，单药与配伍联合应用原则，药物作用时间及药物浓度的调节，给药途径的进步、给药周期、间歇周期及停药指征的确定，化疗毒副反应的预防及处理经验不断丰富，化疗在消化道肿瘤治疗中地位稳步提高。化疗与其它多种治疗方法相结合，尤其与外科治疗的结合，使胃癌、结直肠癌的疗效有了很大提高。特别是化疗与分子靶向药物相结合，使很多晚期消化道肿瘤的症状控制及生存延长得到很大改善。在坚持规范化、个体化原则的同时，有计划、合理各种综合治疗手段，逐渐向提高治愈率迈进。