攻克恶性肿瘤——二十一世纪人类医学的严峻挑战

在刚刚过去的一个多世纪的时间里，伴随着工业文明的进程，全球范围内，无论是在发达国家，还是发展中国家，恶性肿瘤的发病率和死亡率都呈现逐年增加的趋势。世界卫生组织(WHO)在本世纪初曾公布一组统计资料，2000年全球恶性肿瘤年发病人数突破1000万，死亡人数达到700万，预计到2020年，全球每年恶性肿瘤发病人数将达到1500万，年死亡人数将突破1000万。目前，我国城市人口每年因恶性肿瘤的死亡人数已经超过因心、脑血管疾病的死亡人数，成为总人口死亡构成的第一大死因要素，在农村，恶性肿瘤也成为死亡率上升最快的一大类疾病。

恶性肿瘤的发病是一个多因素、多环节共同作用的结果，近年通过大量的流行病学调查、基础研究及临床调研工作，已逐步摸清了癌变与肿瘤形成的基本规律。目前，环境污染、生态平衡破坏、工业品的泛滥接触、人类饮食结构的改变、生活及行为方式的变化、人类平均寿命的延长带来的人口老年化等等诸多因素，被认为是癌症发病率不断上升的重要原因。

近年来全世界癌症的防治与研究进展较快，尤其临床肿瘤学的发展受到热切关注，新型的医学影像、肿瘤标记、内镜、介入、微创等新技术使肿瘤的诊断及治疗更加准确和快捷，外科手术、内科化疗、放射治疗三大传统治疗手段不断有新的突破，人们认识到癌症是一类系统性、全身性疾病，也已经不再满足于肿瘤的局部控制。特别是随着基础研究的不断深入和迅速向临床转化，分子靶向治疗、细胞免疫治疗、基因治疗等生物治疗在临床实践中扮演了越来越重要的角色，其疗效得到举世瞩目的认可，并将成为未来肿瘤防治工作最重要的发展方向。