为生命质量开启“家园之窗”

在英国伦敦圣克里斯托弗安宁院的墙上，有一块金属铭牌，上面写着：“我会成为你的一扇家园之窗，大卫?塔斯马的承诺”。塔斯马所说的“你”是英国著名社会活动家、护士兼医生西西里?桑德斯女士。

桑德斯女士出生于小康之家，早年就读于牛津大学。二战爆发后，她在夜校学习护士课程。1948年，一个偶然机会，她结识了波兰犹太人大卫?塔斯马。塔斯马当时患有一种无法治愈的癌症，疼痛剧烈，痛苦不堪。作为护士，她在塔斯马最后两个月的时光中，经常去医院陪伴他。在此过程中，桑德斯意识到，人的痛苦不仅来自疾病，不仅是肉体痛苦，还有精神的、心理的、社交的痛苦。

塔斯马病逝后，给桑德斯留下500英镑的遗产。他许诺，要为她开启“一扇家园之窗”，作为他们之间交往和爱的报答。桑德斯将这笔财产捐给了塔斯马病逝的医院。从此，桑德斯确定了她终生为之奋斗的目标——为生命垂危者减轻一切痛苦。

桑德斯作为一名护士，长期义务为一所临终关怀医院工作。面对受疾病折磨的患者，她提出了“超前镇痛”的观点，即在患者出现疼痛前就使用镇痛药物吗啡，以预防和减轻疼痛的发生。这与现代医学倡导的超前镇痛理论异曲同工，不谋而合。

由于桑德斯的护士身份，使她在医疗活动中处处受挚，于是，已经三十三岁的桑德斯毅然参加“高考”，并在1957年取得医师执照。这在当年由男人一统天下的英国临床医学界，不能不说是一个奇迹。

有了“文凭”的桑德斯在伦敦创建了一所，以改善生命垂危患者生命质量和减轻患者痛苦为目的的“安宁院”——圣克里斯托弗安宁院。桑德斯使用了“安宁院（Hospice）”一词,而不是“医院（Hospital）”，其用意是把“安宁院（Hospice）”和“医院（Hospital）”区别开来。Hospice原意为“修道院用以接待长途朝圣者的驿站”，延伸意思为“收容所”，现专指“为解除患者身体和精神痛苦为目的的医疗机构”，这是全世界第一所现代意义上的临终关怀安宁院。桑德斯在这所安宁院工作了五十年，直到2005年与世长辞。桑德斯一生都在探索和帮助临终者极其家属学会如何平静的、有尊严的、体面的面对死亡？桑德斯用毕生的实践，创立了现代医学的重要分支——“姑息治疗”理论，她因此成为世界“姑息治疗”的先驱者。

今天，当你走进圣克里斯托弗安宁院，首先映入眼帘的是一块平板玻璃，这块玻璃象征着一扇窗户，用以体现塔斯马所希望的，减轻临终患者痛苦的愿望。“姑息治疗”如同一扇窗户，一扇心灵之窗，透过它，患者会看到尊严、看到希望，即那扇“家园之窗”。

正如桑德斯常对患者说的那句话：你重要，因为你是你；你重要，即使在生命的最后一刻。

什么是“姑息治疗”？

世界卫生组织对“姑息治疗”的定义是：通过早期识别，积极评估，控制疼痛和治疗其他痛苦症状，包括躯体的，社会心理的，和心灵的困扰，以预防和缓解患者身心的痛苦，从而改善面临威胁生命疾病的病人和他们的亲人的生命质量。也就是说，“姑息治疗”不以“治愈”疾病为目的，而更加关注提高患者的生命质量。通过预防和减轻他们的痛苦，控制疼痛和其他疾病相关症状，为患者及家属提供身体、心理和精神的抚慰和支持。简言之，“姑息治疗”不是放弃治疗，而是换一种方式和患者及家属共同面对疾病的挑战。

在许多国家，都有专门从事“姑息治疗”的团队。他们会遵循“姑息治疗”的原则，在法律法规的框架下工作。当患者需要时，他们会用许多时间和患者及家属沟通，详细介绍病情及预后，了解病人和家属的真实想法、顾虑和困难，让他们理解，疾病治疗重心将由“治愈”向“姑息”转换，确定医患双方共同认可的治疗目标。

对于时日不多的病人，“姑息治疗”团队会帮助其建立临终关怀。如宽敞的房间，安静的环境，尽量减少医护人员对病人的“干扰”，不再进行抽血化验和有创伤的检查和治疗。如果病人信仰宗教，神职人员可为病人和家属做安抚活动，让病人可以尽量舒适地和家人一起享受最后时光。

最近，一份由世界知名智库发表的题为《2015年度死亡质量指数》的报告称，在对全球80个国家和地区“死亡质量指数”调查排名中，中国大陆的“死亡质量”排名第71位，即倒数第10位。

“死亡质量指数”的内涵是指一个国家或地区能够给予病入膏肓，即将离世患者提供的医学治疗的质量，即保证患者离世前生命质量，在某种意义上讲，也就是“姑息治疗”的质量。

“死亡质量指数”越靠前，说明这个国家或地区患者在死亡前一段时间内，能够得到相对舒适的环境、更人性化的治疗和护理、更有尊严的“离开”。

2015年度“死亡质量指数”排名第1的国家为英国。长期以来，英国为病情严重患者提供口服和注射药物以减轻痛苦；更注重患者心理安抚；由志愿者、慈善机构、社区、宗教团体为患者提供专业的护理；以及纳入医保的、免费或公费的国家医疗服务体系。

在亚洲，首先开展“姑息治疗”的是日本。纳入医保后，99% 的日本人选择通过“姑息治疗”步入死亡。

在台湾，“姑息治疗”被称为“宁养医疗”。当医生判断患者预期生命少于六个月时间，就会启动法律程序，患者预立相关遗嘱，放弃有创伤的治疗和抢救，进入“宁养医疗”阶段。

在中国大陆，由于一些主客观原因，“姑息治疗”与世界先进水平差距很大。人们重治疗、重抢救，忽略了对患者意愿的尊重和对家属的安抚，在“冷冰”的医疗行为过程中，似乎缺少一丝“温暖”。同时，经济投入不足、相应机构缺乏、人员不足、观念不同、文化差异等因素都制约了“姑息医疗”的开展，这是中国人“死亡质量指数”排名靠后的根本原因。

现在，“姑息治疗”理论越来越为我国公众所接受，国内从事“姑息治疗”的机构逐渐增多，中国人生命的尊严同样得到尊重。正如“姑息治疗”理论的创立者桑德斯所说：

我们必须关心生命的质量，一如我们关心生命的长度。

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